UAE는 산유국인데 왜 원자력 발전소가 필요할까?

 

UAE는 산유국인데 왜 원자력 발전소가 필요할까?

이미지 출처 http://cafe.daum.net/baromi-/8b6J/44?docid=1GjGA|8b6J|44|20090215111214

UAE(아랍에미리트연합)은 산유국이다. 그런데 우리가 중동으로부터 석유를 수입해 온 것처럼 이번에는 중동국의 하나인 UAE가 원자력 발전소를 수입한다고 하니 참 재미있는 일이 벌어지고 있다. 우리의 상식적인 판단으로 산유국인 UAE는 원자력 발전소가 필요 없을 것 같은데 말이다. 또한 두바이의 경기 침체로 UAE의 경제 상태가 그다지 좋지 않다고 생각하는 데 말이다. 아무튼 모를 일이다.

이제 산유국들에도 대체에너지가 필요한 상황까지 온 것일까? 만약 그렇다면 석유 수출을 중단하면 되지 않을까? 석유를 수출하면서까지 벌어들인 오일 달러로 원자력 발전소를 수입한다니 위기를 심각하게 느끼고 있는 모양이다. 참 오래 살고 볼일이다. 좀 벗어난 이야기이지만, 중동국가에 원자력 발전소가 세워진다니 앞으로 인류의 역사가 어떻게 전개되어 갈지 하는 감당하기 힘든 엄청난 생각까지 몰려온다. 아무튼 UAE(아랍에미레이트연합)가 오일 팔아 원자력 발전소를 수입한다고 하니 이런 쓸데없는 궁금증이 몰려온다.

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모든 것에는 끝이 있다. 석유도 예외는 아니다. 석유의 고갈이 언제쯤인지 모르지만 이제는 석유도 끝이나나 보다. 중동 국가들은 주로 사막으로 이루어져 있어서 만약 석유가 바닥이 난다면 에너지를 만들어 낼 수 있는 수단이 없어질 것이다. 큰 강도 없고 말이다. 그러고 보니 아랍에미레이트연합 뿐만 아니라 중동의 국가들이 걱정스럽긴 하다. 축적된 오일 달러가 있으니 당분간은 별 걱정이 없겠지만 장기적으로 볼 때는 상당한 위기의식을 느끼고 있는 것이 틀림없다.

그렇다면 추측컨대 UAE뿐 만 아닐 것이다. 원유가 바닥나는 시점이 제 각각 다르기는 하겠지만 산유국들 대부분이 대체 에너지를 확보할 수 있는 수단을 찾을 것이고 그 대안이 원자력이라는 대 의견의 일치를 보는 듯하다. 중동의 지형상 그런 것일까? 이렇게 중동 국가들에 우후죽순처럼 원자력 발전소가 건설된다면 그 발전소들을 수출하는 국가에서는 경제적인 이익을 남겨서 좋을 지도 모르지만 전지구적인 관점에서는 과연 바람직할지는 판단하기가 쉽지 않다. 인류의 미래, 지구의 미래를 위해서 과연 이러한 것이 바람직한 것인지도 확인할 수도 없다.

또한 이 원자력 발전이 녹색 에너지원이라고 생각한다면 오산이지 싶다. 원자력 발전은 핵 폐기물이 남는다. 이 폐기물은 방사능 물질을 포함해서 오염된 폐기물 전체를 지칭한다. 이것은 재생도 불가능하고 오염물질을 제거할 수도 없는 영구적인 오염물질이다. 석유가 바닥난 중동 국가들에 국가당 5개의 원자력 발전소가 생긴다고 해도 그 폐기물의 량은 엄청날 것이다. 아무리 그 부피를 압축한다고 해도 말이다.

이미지 출처 http://cafe.daum.net/ozivalley/CyIW/723?docid=108Td|CyIW|723|20080530082505

에너지는 이제 전지구적인 문제이다. 원자력 발전소를 수출한다고 해서 호들갑을 떨 필요도 없다. 400억 달러니 하는 수익도 환경이 파괴된다면 무슨 의미가 있을까? 녹색, 녹색 하지만 인류의 문명이 낳는 오염물질들은 그 나라에 국한 된 것이 아니다. 돌고 돈다. 마치 인간이 호흡하는 공기처럼 말이다. 지구의 오실효과(Green House Effect)라는 것도 한 나라에 국한된 것이 아니라 전세계적인 문제가 아닌가? 좀 더 넓은 시각에서 보면 전세계적인 환경 오염에 대한 대책이 시급한 것이다. 다시 한 번 말하지만 UAE에 원자력 발전소를 수출하는 것이 호들갑을 떨만한 일이기만 한지 심각하게 한 번쯤 생각해 보았으면 한다.